Hidrogênio verde suspenso: um sinal preocupante na corrida global

A decisão do governo de despriorizar o projeto de lei de promoção do hidrogênio verde — que incluía um incentivo fiscal temporário de US$ 2,8 bilhões — não é apenas um sinal político. Acima de tudo, é um sinal estratégico em um momento em que o mundo está acelerando, e não desacelerando, seus investimentos nesse setor.

O Chile tem sido consistentemente reconhecido como um dos países com as melhores condições para a produção de hidrogênio verde em todo o mundo . A excepcional radiação solar, os recursos eólicos de classe mundial e a proximidade com os mercados asiáticos e europeus nos posicionam como um potencial líder global. No entanto, essa vantagem comparativa não é suficiente . Nesse setor, a rapidez de execução e a escala do investimento são cruciais.

Hoje, as principais economias estão implementando políticas agressivas para conquistar esse mercado . Os Estados Unidos, por meio da Lei de Redução da Inflação, estão destinando subsídios que podem ultrapassar US$ 3 por quilograma de hidrogênio produzido, o que se traduz em dezenas de bilhões de dólares em incentivos efetivos. A Europa, por meio de seu Banco de Hidrogênio e de diversos mecanismos de contratos por diferença, comprometeu-se com mais de € 50 bilhões para impulsionar a oferta e a demanda. Países como Alemanha, Japão e Coreia do Sul não apenas subsidiam a produção, mas também garantem a demanda a longo prazo por meio de acordos internacionais.

Em contraste, o incentivo proposto no Chile — US$ 2,8 bilhões — já era relativamente modesto. Representava apenas uma fração do que os países líderes estão mobilizando. Se compararmos em termos per capita ou como percentagem do PIB, as economias desenvolvidas investem entre 5 e 10 vezes mais do que o Chile no desenvolvimento deste setor. E se considerarmos os incentivos por unidade de produção, a diferença pode ser ainda maior.

Mas, além da escala, o ponto crucial é o sinal . O hidrogênio verde não decola apenas com a oferta; ele exige, simultaneamente, a criação de demanda. Era exatamente isso que este projeto visava: ativar um mercado local que permitisse que os primeiros investimentos se tornassem viáveis. Sem demanda, os projetos são adiados . E em um setor onde quem escala primeiro conquista vantagens competitivas estruturais, o custo da espera pode ser irreparável.

A competição tecnológica global atingiu um nível tal que conceitos para a produção de hidrogênio fora da Terra estão sendo explorados. Diversos programas espaciais estudaram o uso da água congelada nos polos da Lua para produzir hidrogênio e oxigênio por meio da eletrólise, com o objetivo de gerar combustível para missões espaciais. Embora ainda esteja em fase inicial, isso reflete claramente a magnitude do compromisso global com essa molécula como um vetor energético fundamental para o futuro.

É verdade que existem necessidades urgentes no sistema energético atual : tarifas, estabilidade do sistema, ajustes regulatórios. Mas enquadrar isso como uma escolha é um erro. O hidrogênio verde não é um luxo a longo prazo; é um componente central da transição energética e uma das maiores oportunidades econômicas do país nas próximas décadas.

Adiar decisões nessa área não é neutralidade. É uma concessão. Enquanto o Chile debate prioridades, outros países estão assinando contratos, garantindo financiamento e construindo infraestrutura.

A questão não é se devemos investir em hidrogênio verde, mas se estamos preparados para competir seriamente . Porque nesta corrida, o tempo é tudo. E hoje, estamos começando a ficar para trás .

Por Cristóbal Parrado – Pesquisador, Centro de Transformação Energética (CTE), UNAB – El Morrocotudo