Bolívia adere ao projeto de cabo submarino humboldt do Google, uma rota que compete com o projeto chinês do Chile

Bolívia e Chile assinaram um memorando de entendimento para um corredor de fibra óptica que daria à Bolívia acesso ao cabo Humboldt, uma joint venture entre o Google e a Desarrollo País. Essa é a mesma rota que o governo chileno priorizou em detrimento do cabo Chile-China Express da China Mobile, cuja aprovação foi revogada em janeiro após pressão dos Estados Unidos.

Os governos da Bolívia e do Chile assinaram um memorando de entendimento na sexta-feira, 16 de outubro, para desenvolver o Corredor de Fibra Óptica Bioceânico Chile-Bolívia. O objetivo é que a Bolívia tenha acesso aos cabos submarinos do Pacífico e, em particular, ao cabo Humboldt, o primeiro sistema de fibra óptica que conectará diretamente a América do Sul à Ásia e à Oceania.

O acordo foi assinado no Palácio Presidencial durante a visita de Estado de Kast a La Paz. Segundo a agência de notícias EFE, foi a primeira visita oficial de um presidente chileno à capital boliviana em 71 anos. O Ministério das Relações Exteriores da Bolívia informou que o corredor foi um dos acordos assinados pelos ministros das Relações Exteriores Héctor Huanca e Francisco Pérez Mackenna.

O que é o cabo Humboldt?

O Cabo Humboldt é uma parceria público-privada entre o Google e a Desarrollo País, empresa estatal chilena de infraestrutura. De acordo com dados divulgados pelo governo chileno ao anunciar a parceria em janeiro de 2024, o cabo terá 14.800 quilômetros de extensão e capacidade de 144 terabytes por segundo. Com uma vida útil de 25 anos, conectará a região de Valparaíso a Sydney, na Austrália, com uma parada na Polinésia Francesa.

Nesse anúncio, o então presidente Gabriel Boric informou que o Estado chileno contribuiria com um investimento inicial de 55 milhões de dólares.

Para gerir e comercializar a capacidade do cabo, Santiago e a Google criaram a joint venture Humboldt Connect, de acordo com a DatacenterDynamics. A Google utilizará a parte restante para as suas próprias necessidades, segundo declarações da Desarrollo País à DPL News.

O site Latin Times especificou que a estação de ancoragem será em Santo Domingo, no litoral de Valparaíso. Acrescentou que, em junho de 2026, a Comissão Regional de Gestão da Zona Costeira aprovou por unanimidade a instalação e operação do cabo. Quanto ao cronograma, as projeções divulgadas em 2024 apontavam para o final de 2026, mas o jornal boliviano El País agora estima que o cabo Humboldt estará operacional em 2028.

Bolívia como ponte digital

A lógica por trás do acordo é geográfica. Por ser um país sem litoral, a Bolívia depende de terceiros países para sua conectividade internacional. O Ministério de Obras Públicas da Bolívia explicou que o objetivo é obter acesso direto aos cabos submarinos do Pacífico.

Em declarações divulgadas pela Visión 360, um funcionário descreveu o trajeto planejado: o cabo de fibra óptica partiria da Ásia, atravessaria o Pacífico até o Chile, cruzaria o país, passaria pela Bolívia e seguiria até o Brasil. Essa rota eliminaria os desvios atuais e reduziria as distâncias e os custos de transmissão de dados.

Segundo a EFE, ambos os governos terão que estudar possíveis rotas, autorizações de fronteira e fontes de financiamento multilateral, com potencial participação do Brasil e do Paraguai. O Latin Times ressaltou que o memorando inicia um período de estudos, não de construção. Nenhuma rota, operador ou recurso foi definido.

Um projeto com contexto regional

A ideia de adicionar países sul-americanos ao Telescópio Espacial Humboldt não é nova. Em 2021, durante o período em que o Chile buscava parceiros latino-americanos, a Argentina aderiu ao projeto por meio do Arsat, juntamente com o Brasil, conforme noticiado pelo El Cronista. Na época, a então Secretária de Inovação Pública, Micaela Sánchez Malcolm, mencionou a intenção de incluir Paraguai, Bolívia e Uruguai futuramente. Finalmente, em 2023, o Chile consolidou sua aliança com o Google como parceiro estratégico.

O jornal El País (Bolívia) esclareceu que a iniciativa boliviana anterior para conectividade com o Chile era diferente da atual, pois não incluía o cabo Humboldt.

Concorrência com cabos chineses

O cabo Humboldt não é a única proposta para conectar o Chile à Ásia através do Pacífico. No início de 2026, a estatal China Mobile lançou o projeto Chile-China Express, um cabo de 20.000 quilômetros entre Valparaíso e Hong Kong, com um custo aproximado de US$ 500 milhões, segundo o site Rest of World. De acordo com a DatacenterDynamics, o Ministério dos Transportes e Telecomunicações do Chile concedeu a autorização inicial em 27 de janeiro e a revogou dois dias depois, alegando erros técnicos.

Em 20 de fevereiro, o Departamento de Estado dos EUA revogou os vistos diplomáticos de três autoridades chilenas, incluindo o então ministro Juan Carlos Muñoz, por supostamente comprometerem infraestrutura crítica de telecomunicações. Segundo o Rest of World, o ex-presidente Gabriel Boric declarou posteriormente que ordenou a revogação dos vistos após alertas de Washington sobre as consequências a longo prazo.

Em 2019, o Chile já havia abandonado outra proposta de cabo para Xangai, promovida pela Huawei, também sob pressão dos EUA.

Uma agenda bilateral mais ampla

O corredor digital fazia parte de um pacote de cinco acordos. O Ministério das Relações Exteriores da Bolívia detalhou a assinatura dos termos de referência para a modernização do Acordo de Complementação Econômica 22 (ACE-22), em vigor desde 1993. Um acordo de cooperação em exploração mineral e geologia também foi assinado, e avanços foram feitos em direção a uma futura interconexão elétrica.

Na área energética, Kast destacou a reversão do projeto do oleoduto Sica Sica-Arica, que, segundo o Ministério das Relações Exteriores da Bolívia, proporcionará à Bolívia maior segurança no abastecimento de combustível. Os dois líderes também concordaram com um mecanismo de coordenação entre as forças policiais e de inteligência em questões de segurança e migração.

Kast reconheceu que as diferenças entre os dois países são históricas, mas garantiu que avançarão passo a passo rumo ao restabelecimento das relações ao mais alto nível diplomático, conforme noticiado pelo Canal 9.

Ao escolher o cabo Humboldt como alvo, a Bolívia está aderindo à rota selecionada pelo Chile em vez do projeto Chile-China Express. Após assumir o poder em março, o governo Kast inicialmente afirmou que o cabo do Google tornava o projeto chinês desnecessário. Posteriormente, autoridades indicaram que a proposta da China Mobile ainda estava em avaliação, segundo o Infobae. Enquanto isso, o debate continua na região.

O ex-diplomata chileno Jorge Heine alertou no jornal Rest of World que, devido aos laços de inteligência entre os Estados Unidos e a Austrália, o projeto Humboldt manteria o tráfego de dados da América do Sul para a região Ásia-Pacífico sob influência americana. O ex-subsecretário de Telecomunicações, Pedro Huichalaf, por outro lado, afirma que ter uma segunda rota para a Ásia continua sendo valioso para o Chile.

Fonte: Reporte Ásia